练习拳皇97的基本功，首先必须从最基础的操作开始，将方向键与攻击键的配合练习到形成肌肉记忆的程度。基本功是流畅连招和精准反击的基石，移动、跳跃、普通攻击和防御这些看似简单的操作，练扎实了才能在实战中游刃有余，切忌急于学习复杂的连招。扎实的基本操作能力，是掌握攻击与防守节奏，以及在实战中快速做出反应的前提。
理解并熟练掌握游戏的核心机制是基本功训练的另一关键环节。拳皇97主要分为集气与蓄力两种模式，它们直接影响角色的战斗风格与能量获取方式。集气模式通过普通攻击和招式积攒能量，可用于爆气提升攻击力或释放超必杀；蓄力模式则需要按住特定按键来蓄力。玩家需要根据所选角色的特点，例如灵活型或爆发型，来选择合适的模式，这是构建个人战术体系的基础部分。
在掌握基础操作和系统机制后，需要着力培养攻防节奏感与观察预判能力。有效的对战不是一味猛攻或被动防守，而是要学会观察对手的习惯动作，判断其防御偏好，并相应地选择上段或下段攻击进行压制。防御不仅仅是按住方向键，适时运用闪避或反击来打断对手的进攻节奏也至关重要。这个练习过程有助于玩家从被动应对转向主动预判，逐步建立对战局的掌控力。
对于练习基本功的角色选择，有几个公认操作相对简单、容错率较高的角色非常适合新手入门。二阶堂红丸是一个全面的选择，招式判定强且拥有实用的指令投与必杀技。陈国汉凭借其高攻击、高防御的特性，以及简单的核心招式，易于上手且对抗电脑效果显著。作为经典角色的草薙京，其技能组合相对简单直接，有助于新手快速熟悉游戏的核心操作与连招概念。
