文化和科技的研究是推动文明发展的核心驱动力。在开始游戏时，你的文明仅有极基础的技术和文化，如农业和制陶。随着科技的研究，你会发现如马车、火枪和电力等更先进的技术，开启新的建设和单位。文化也是如此，你会从原始的传统进化到具有丰富多样性的社会制度。科技和文化的展开是以技术树和文化树的形式呈现的，玩家可以根据情况判断选择先发展哪些方向的科技和文化。
除了科技和文化，金钱、人口、资源等也是发展的重要因素。在游戏里，你需要建立城市、收集资源、进行贸易和管理人口，以此来增加收入、人口和其他资源。这些元素也会随着时代的推移而变化。石头在早期可能是重要的建筑资源，但在现代就已经被淘汰。
是文明的互动。在《文明6》中，不同的文明会在地理、科技、文化、资源等方面互相影响。这种影响或交互会随着时代的进步而变得更加复杂，例如你在中世纪可能只需要关心邻国的军事威胁，但到了现代，你就需要考虑环境、经济甚至是太空竞赛等问题。
就是战争与和平的问题。战争是《文明6》的一个重要组成部分，但它同样受到时代影响。你可以从原始的棍棒战斗发展到核战争，但同样，你也会从简单的部落抵抗发展到复杂的联盟和军团。和战争相对的是和平，和平可能通过外交、贸易、宗教等形式达成，但同样，也受到时代影响。
《文明6》通过科技、文化、经济、人口、战争和和平等多个元素来呈现和处理发展阶段。这使得游戏有趣而富有挑战性，因为你需要根据自身的情况和目标来选择最适合自己的道路。而这也就是《文明6》及其“发展阶段”具有趣味性的原因之一：无论你是希望建立一个高度科技的未来社会，还是只想创建一个和平而繁荣的中世纪王国，或是建设一座以军事力量为重的帝国，你都可以找到自己的方式和故事。
